? ? ? 在制定“中國制造2025”戰略時，中國政府確定了實現重大突破、打造具備全球競爭力企業的10個核心行業。優先發展的部門包括下一代信息技術、機器人、航空航天技術、先進海運和鐵路設備、新材料、生物制藥、以及節能型和新能源汽車。2025年只是該戰略的第一階段，主要是打好基礎，實現經濟層面的升級，并培養一批能與全球巨頭競爭的企業。之后還有兩個發展階段，計劃在2049年新中國百年華誕時完成，目標是使中國成為全世界最具創新力的經濟體之一。
智能制造是“工業4.0”的核心概念，“工業4.0”這個術語由德國在21世紀初率先提出，指第四次工業革命。盡管智能制造尚無一個被普遍認可的定義，但基本上是指將制造流程與計算技術進行整合，以降低成本、提高效率、提高自動化制造程度。這些是各個規模的制造商都希望實現的目標，但大型企業由于具備規模經濟、充足資金和其他有利條件，往往能更快速地實現這些目標，而小型企業轉型要更難一些。
大型企業引領科技創新，中小企業將維持創新水平。
共享工廠
制造部門在中國經濟中發揮至關重要的作用，2018年貢獻了中國近三分之一的國內生產總值和95%的出口。作為中國制造部門的中堅力量，從總資產周轉率和利潤率來看，中小企業的運營業績一直優于大型企業，但近年來中小企業卻表現不佳。自中國政府于2015年宣布啟動智能制造計劃起，到2018年，盡管資產規模增速與大型企業大致相同，但中小企業在工業銷售額中的占比縮減了6個百分點，運營業績也在下降。因此，要想在競爭中生存，小型制造企業必須順應趨勢，要么創造價值更高的商品，要么降低生產成本，而這兩者都可以借助科技來實現。
政府大力支持小型制造商發展。《經濟觀察報》2019年5月發布的《2019年世界智能制造中心發展趨勢報告》顯示，中國有537個智能制造工業園區。工業園區可通過有針對性的特殊政策和集群內資源共享促進小型企業增長。
過去四年，中國發布了一系列側重主要企業實現技術突破和互聯網技術整合的政策，2019年10月底，工業和信息化部又宣布了一項新計劃，旨在加快培育共享制造。新計劃提出了優化資源分配、減少閑置產能、提高全產業鏈業績的目標，中小企業將成為主要受益者。在此基礎上，中小企業將從共享產能、創新技術與服務中獲益，從而能夠以成本效率更高的方式升級制造程序。根據該項計劃，到2022年全國將建成20個具備強大創新能力和行業影響力的共享制造平臺。
為支持“中國制造2025”戰略第一階段，國家先進制造產業投資基金集資200億元，為軌道交通設備、工業機器人、新能源汽車、高端醫療設備、創新藥物、智能制造和新材料等領域的企業提供支持。該基金希望能再募集500億元用于加速制造產業的升級和轉型。
追趕大型企業
小型企業在實施智能制造解決方案方面始終處于落后位置，主要有兩個原因。一是由于制造規模較小，升級技術和設備對他們來說不如像大型企業那么重要;二是可用資金有限，顯然這個原因更加重要。小型企業能否在工業4.0時代重振旗鼓將取決于他們如何解決第二個問題，因為他們具備將資金高效投入創新的能力。2018年，小型工業企業在工業研發總支出中僅占26%，但他們提出的專利申請占到總數的43%。
工業和信息化部提出的共享制造模式是一個解決方案。如果制造相同或類似商品的中小企業能共同投資新技術和設備，那么他們不僅能像大型企業那樣輕松實施智能制造解決方案，而且，由于共享經濟使他們具備輕資產模式的特點，他們將比大型企業具備更好的風險承受能力。此外，由于平臺模式是基于目前廣泛提倡的去中心化理念構建的，因此平臺合作模式還將使中小企業比獨自運營的大型企業更領先一步。在江蘇和廣東等產業集群數量最多的地區，中小企業完成智能制造轉型的可能性最高。
第二個解決方案是運用大數據。由于智能制造與云計算、大數據分析、人工智能和物聯網等技術緊密相關，資金有限的小型企業可以尋求第三方幫助他們實現管理流程數字化。這樣，小型制造商既能提高運營效率，又能獲得更多融資機會。目前，由于缺乏科學而客觀的方法來評估其業績，商業銀行不愿意貸款給中小企業。舉例來看，2019年10月底，在大量中小企業聚集的溫州市，民間借貸綜合利率高達15%，而中國央行五年期名義貸款利率僅為4.9%。從這個意義上來說，未來幾年，中小企業將不得不將其生產流程與數據科學和互聯網進行整合。中國很多頂尖科技企業，包括騰訊和阿里巴巴，已在向中小企業提供價格合理的大數據服務。
總之，雖然中國小型制造商可能極少有機會名列全球智能制造商排行榜——這類排行榜往往被擁有較高研發投資和重大技術創新的領先企業占據，但他們無疑將會趕上智能制造的趨勢。在政府特殊指引和自身強烈意愿的共同推動下，中小企業很有可能在2020年實現復蘇。