近兩年，不少藥企都在工藝、質量、辦理水平、制藥配備、環保等方面發力。其中就制藥配備方面來看，設備晉級、進步自動化水平以及智能化水平，對高耗能設備進行節能晉級改造的狀況居多，這也反映了我國藥企關于進步功率、綠色出產、高質量可繼續開展的方向愈加清晰。突如其來的新冠肺炎疫情，無疑會進一步加速藥企的自動化進程。
在新冠狀病毒的研發過程中，各大專家先后透露出蓮花清瘟、各種中藥組成的清肺排毒湯及西藥阿比朵爾、達蘆那韋被列入疫情診療方案。此次新冠狀病毒對中西藥都產生大量的需求。
然而在中西藥的生產、包裝、運輸整條產線及醫療服務中，工控電腦、PLC、伺服系統、電機、減速機、機器人等自動化設備都發揮著巨大的能量，幫助醫院、藥企提升管理、服務與生產效率。
例如，1月29日，廣東省人民醫院引入兩臺雙胞胎機器人“平平”和“安安”送藥送餐，她們天生不怕病毒且有超強記憶，可自主開關門搭乘電梯。緊隨其后，火神山醫院建成投入使用并利用機器人送藥送餐，為醫護人員大大降低了交叉感染風險。
以生物制藥生產線中的凍干自控技術為例，如果凍干機的自動控制技術出現問題，就會影響凍干機的溫度控制、真空控制、數據記錄等，從而影響藥品質量。為確保藥品質量，降低藥品生產成本，避免損失，制藥設備企業需要解決工藝與設備無法與生產匹配的問題。一些企業加大投入自動化設備使用，如利用工控電腦進一步改善制藥機械的實時監測與數據記錄，有效減少了人工干預，降低了藥品交叉的風險，大幅度提高生產效率。
這一技術在中藥的生產過程中應用尤為明顯，將自控技術與干燥機結合，可以實現生產過程的連續監測，提升干燥工藝的控制及預設，中藥的熱敏成分損失，為干燥設備帶來新的生機與活力。解決了中藥材因種類較多，藥理復雜；現階段缺乏具有標準化的中藥干燥設備；干燥工藝周期長，能耗高，工藝參數無法在線監控，聯動化和自動化程度低導致難以形成流水線作業等一系列難題。
同時，在醫藥包裝設備中，具有結構緊湊、操作簡單、PLC觸摸屏控制等特點的全自動包裝生產線的出現，大大提升了包裝領域的安全性、準確性，進一步解放了包裝勞動力，降低企業成本使得醫藥自動化包裝生產線的需求進一步提升。
就近期筆者采訪的某口罩生產廠商，對口罩自動化產線的進一步發展觀點來看，其認為在這次疫情中，普通一次性醫用口罩已利用一些自動化設備大幅度提升產量，一分鐘已達200個，但目前仍無法滿足緊急公共衛生事件的供應需求。未來，在口罩生產線中加大自動化設備的投入與研發仍是需要努力的地方。
總結來說，雖然疫情會令各大行業損失慘重，但也猶如一面鏡子，給發展太快的中國及各大行各業一個停下來思考的空窗期，用來反思自身的不足與應急能力。當前，國內生物制藥企業多數都還基本采用單元化、批量化生產為主，自動化設備應用還限制在一些局部單元，整體生產效率較低，未來需求空間巨大。此次疫情也相當于打在醫院、制藥企業身上的一支“催化劑”，不斷催升自動化設備的應用價值。